講者:David Frazee
這次YEF參訪有一個很另類的行程,參訪「律師事務所」!在這強調公平與正義的會所,我們可以得到什麼樣的創業知識呢?
律師事務所與創業的關係
律師事務所有百百種,有可能專門處理離婚、繼承等民事訴訟,有可能是專司負責殺人、偷竊等刑事犯罪,而Perkins Coie 是一家專門在處理公司相關法律議題的事務所,包含了智慧財產權的保護、公開上市、企業併購等議題。尤其是矽谷的Menlo Park辦公室,在矽谷的科技公司群聚的環境中,針對無論是新創的或是已經成長的科技公司處理他們各階段會遇到的法律問題。位於矽谷這個創業的聖地的辦公室,想當然爾新創公司也是他們服務的主要客群之一。因此,這次為我們的主講者,就是本身對創業極有熱忱,自己也曾經創設過兩家公司,也是兩家公司的總顧問的律師David Frazee。
其實Perkins Coie的客戶在創業這一塊,不僅只是那些新創公司,許多在矽谷的創投(Venture Capital) 也是他們的客戶。因此,有時Perkins Coie也會辦起媒人的角色,幫助新創公司尋找資金來源,也幫助創投公司找尋良好的投資機會。強調自己是提供完整服務的Perkins Coie,也會協助新創公司在各方面的契約簽訂,像是委外(Outsourcing)、營業秘密的契約、員工競業禁止條款、與客戶和供應商的合約等等。在這樣對於新創公司全面的合作下,Perkins Coie累積相當豐富的創業實務經驗。就讓我們來看看Frazee先生告訴我們的50個創業常犯的錯誤。
50個創業常犯的錯誤
50個創業常犯的錯誤,聽到這樣的標題往往另我倒胃口,講者敘述這樣的主題常常就像是記流水帳似的,又臭又長。每一個要點,看似重要,但往往又有種「這不是一般人都知道的道理嗎?為什麼要你在這邊說三道四」。但是,當Frazee先生和我們分享的時候,我卻有一種振奮的感覺。因為他處理過許多新創事業的案例,所以當他在講這些常犯的錯誤時,如數家珍般的可以在適當的時候舉出一些實例,或描繪出一些情況,讓我們深深體會到「沒錯,創業者真的就是忽略了這一點,所以他才會失敗的啊」。
Frazee先生把這50個創業常犯的錯誤分成幾個大類:商業性錯誤、財務性錯誤、法律性錯誤、資金募集時的錯誤、智財權有關的錯誤、契約有關的錯誤、退出策略時的錯誤、雇員與津貼有關的錯誤。
舉幾個例子,在商業性錯誤提到「策略並未保留失誤的空間」,在參加YEF等創業比賽的我們可能就曾犯下這樣的錯誤。我們為了證明自己的計畫可行、為了討好創投業者,可能往往過份的樂觀評估自己。而所有策略的制定也依我們的樂觀市場預估來,這樣一來,如果市場不如我們預估,可能我們的策略就會失敗,更進一步使創業計畫付之如流水。這就是因為我們當初未保留失誤的空間之故。這讓我想起我們常說的「做最好的準備、做最壞的打算」,是不是也是在說避免這樣的錯誤的重要性呢?
另外,在創業的時候常常為了省錢,而不願意花錢請專家,Frazee先生告訴我們,其實如果真的找到對的人,他們不但不會浪費到你的錢,反而會幫你節省很多不必要的開銷。聽到這一個點我還蠻有感觸的,因為我一向是能省就省,認為這是不錯的理財之道,但其實我們還是要適時的找像是Frazee先生這樣的專家,不但解決法律上的問題,又同時告訴我們創業應該要注意的細節,真的是好處多多呢。
雜記與尾聲
除了Frazee先生與我們分享外,Perkins Coie也有另外兩位也是在這領域非常有經驗的律師與我們一同參與,有趣的是,他們的中文都相當的好,一位是香港人,一位是曾經來台灣的師範大學學過中文,感覺更是特別親切。Perkins Coie的大家也真的是非常的熱情,而Frazee先生也說他很樂意將今天的投影片和我們分享(實際上他非常的有效率,當天晚上我們就收到那份投影片了)。
在很短的時間內,50個創業容易犯的錯誤飛快而生動的在我們眼前呈現,希望我們可以謹記這些前人們踏過的寶貴經驗,讓我們可以在巨人的肩膀上,在創業的路上踏的更高、走的更遠!